Quand le Soleil à rendez-vous avec la Lune

Fait exceptionnel, une éclipse solaire totale du 12 août était visible du Groenland à l’Espagne. Nous avons fait le voyage pour vivre ce moment inoubliable.

Phénomène qui autrefois a inspiré l’effroi, une éclipse solaire est un évènement astronomique spectaculaire. Le mot éclipse nous vient du grec « ekleipsis », qui signifie abandon ou disparition. La première prédiction d’une éclipse solaire a été réalisée en 1330 par Nicéphore Grégoras à Byzance.

Composition des phases de l’éclipse solaire du 12 août.

Le hasard a voulu que la Lune est non seulement 400 fois plus petite que le Soleil, mais aussi 400 fois plus proche de la Terre que le Soleil. Donc, la Lune a presque le même diamètre apparent que le Soleil, ce qui lui permet de masquer visuellement (éclipser) tout ou partie du Soleil. Ainsi, si la Lune est proche de la Terre durant une phase d’éclipse, celle-ci sera totale car le diamètre apparent de la Lune sera supérieur à celui du Soleil. En revanche, si l’éclipse a lieu quand la Lune est à son point le plus éloigné de la Terre, l’éclipse sera annulaire car son diamètre apparent est plus petit que celui du Soleil. Une éclipse est un phénomène rare, qui a lieu tout es 370 ans environ, si on reste au même endroit sur Terre.

L’éclipse du 12 août était totale, mais brève, avec un maximum de 2 min 18 sec au large de l’Islande. Elle a commencé à 19h14 au nord du Groenland avant de se terminer à 20h32 au sud de Majorque. Pour augmenter nos chances d’avoir un ciel clair nous avons privilégié un point de vue au sud de l’Espagne, près de la bourgade de Lebrancón. Là, le diamètre apparent de la Lune était 1.03248 fois celui du Soleil et la vitesse de l’ombre sur la Terre était de 18’543km/h (voir vidéo ci-dessous).

Nous avons pus observer l’éclipse dès les premiers instants, avec une totalité qui a duré 1 min 37 sec. Le ciel s’est progressivement assombri comme un crépuscule précoce et accéléré, avant de devenir sombre. Durant la phase de totalité nous avons pu voir une protubérance à la surface du Soleil, ainsi la corona qui l’entoure.

Au maximum avec une corona bien visible.

A la fin de la totalité nous avons eu le privilège d’assister à un coucher du Soleil spectaculaire et pas comme les autres. En effet le soleil n’était qu’un croissant rouge qui s’est graduellement estompé.

Coucher de Soleil partiellement éclipsé.

Les observations:

Nous avons installé passablement d’équipement d’observation, y ccompris un téléscope équipé d’un écran permettant à tout le monde de suivre l’évènement.

Téléscope avec écran de projection:

Quelques liens utiles: